I robot ci semplificano la vita in molti ambiti. La ricerca inizia solo ad avvicinarsi ad alcune delle aree di applicazione del futuro. Ma ci sono questioni etiche.
Huntington Park, USA
Come «occhio della legge», il robot K5 assicura la pace e la sicurezza nella città californiana di Huntington Park. 24 ore su 24, l’impiegato di metallo della polizia locale percorre i sentieri del Salt Lake Park, osservando ciò che accade, presidiando la zona e registrando ciò che osserva. Dotato di una telecamera a 360°, toglie la voglia di fare atti di vandalismo e rubare biciclette o automobili. E con grande successo: secondo il consiglio comunale, il numero di denunce di reati e di incidenti è diminuito di quasi la metà in un anno. La cittadinanza si sente decisamente più sicura.
Nagasaki, Giappone
L’euforia è stata grande quando nel tecnologico Giappone è stato aperto il primo hotel al mondo gestito esclusivamente da robot nel 2015. 243 macchine erano pronte a identificare e soddisfare le esigenze degli ospiti dalla reception al servizio in camera, creando un’esperienza unica. Tuttavia, è diventato presto palese che l’idea originale non era facile da implementare. Ognuno dei robot alla reception parlava solo una lingua e aveva qualche difficoltà con i diversi dialetti degli ospiti. L’Hotel Henn na, il cui nome tradotto significa strano o bizzarro,è stato chiuso dopo pochi anni.
Nuova Zelanda
I robot possono e devono svolgere un ruolo importante nell'assistenza agli anziani? La Selwyn Foundation, che gestisce diverse strutture di cura in Nuova Zelanda, ha studiato questa questione per diversi anni. PARO, una foca di peluche con occhi neri che reagisce al tocco e ad altri stimoli con movimenti della testa e suoni, ha dato buoni risultati. Le persone favorevoli riconoscono l’uso dei robot come un’utile integrazione e supporto alle cure. Quelle contrarie, d’altra parte, vedono problemi etici, soprattutto quando le pazienti e i pazienti affetti da demenza sono portati a credere che un robot stia dando loro affetto.
Shenzhen, Cina
In un momento in cui il commercio via Internet minaccia i centri commerciali reali, alcuni contrattaccano con le armi della digitalizzazione. Nella metropoli cinese di Shenzhen, i robot sono usati come assistenti per lo shopping. Il robot guida la clientela attraverso l’enorme centro commerciale verso i negozi preferiti. Questa iniziativa è stata promossa per migliorare significativamente l’esperienza di shopping. O almeno, queste sono le aspettative. Il sistema abbina tecnologie avanzate di riconoscimento vocale e facciale a un sistema di navigazione interno. Oltre a Shenzen, 10 000 robot saranno distribuiti in più di 1000 centri commerciali in 40 città cinesi.
Heilbronn, Germania
Progettato da computer e costruito da robot, un padiglione all’esposizione federale di orticoltura di Heilbronn del 2019 ha mostrato come potrebbe essere il futuro dell’edilizia. Il calcolo automatico permette una costruzione dove gli involucri di legno autoportanti si estendono per 30 metri e richiedono pochissimo materiale. Lo scheletro di un riccio di mare è servito come modello per l’audace struttura. Calcolo e produzione automatizzati hanno permesso di trasferire al padiglione i vantaggi del modello biologico. Per il complesso assemblaggio, avvenuto a tempi di record, è stata sviluppata una piattaforma di produzione di legname trasportabile e robotizzata a 14 assi.